Montebello, California, azotada por un tornado dañino

El clima peligroso de prácticamente todas las formas ha azotado a California esta semana. El miércoles, el mismo sistema de tormentas que azotó las áreas de la bahía de San Francisco y Monterey con vientos dañinos el martes generó un tornado en Montebello, California, a sólo ocho millas al este del centro de Los Ángeles.

Los videos del tornado, que golpeó alrededor de las 11:15 am, hora del Pacífico, revelaron un embudo en forma de cono que arrojó grandes cantidades de escombros hacia el cielo y cortó partes de los techos.

Increíbles imágenes de una tormenta tipo huracán que azotó California

El Servicio Meteorológico Nacional informó que 17 estructuras sufrieron daños, 11 de ellos de importancia, la mayoría en un distrito de almacenes industriales. Una persona resultó herida.

"En un edificio se produjo un colapso casi total del techo", escribió el Servicio Meteorológico en un estudio posterior a la tormenta. “Una unidad HVAC fue expulsada desde lo alto del edificio. Los tragaluces estaban rotos. Las vigas transversales de madera se derrumbaron. Un poste de energía se rompió y un transformador explotó. Los coches sufrieron daños y las ventanas quedaron destruidas".

El tornado de Montebello fue calificado como EF1, en la escala de intensidad de 0 a 5, informó el Servicio Meteorológico. Tenía vientos máximos de 110 mph en un recorrido de 0,42 millas. El ancho máximo de la tormenta fue de 50 yardas y permaneció en el suelo durante 2 a 3 minutos.

El Servicio Meteorológico escribió que era el tornado más fuerte que impactó el área metropolitana de Los Ángeles desde marzo de 1983.

“Se sintió como si una bomba o algo explotara, pero luego ves todo volando, todos los escombros. Simplemente se sintió raro, no estás acostumbrado”, dijo un testigo llamado Miguel a la afiliada local FOX11.

Lo capté en un vídeo. pic.twitter.com/ckIlC4LQ8h

Montebello está a 20 millas de las aguas del frío Océano Pacífico, donde las lluvias tienden a llegar con aire relativamente frío que normalmente no es propicio para tormentas eléctricas.

En este caso, la tormenta tipo huracán que azotó el área de la Bahía de San Francisco el martes se desvió hacia el sur hasta cerca de la Bahía de Monterey en lugar de dirigirse hacia el interior. Atrajo aire húmedo sobre el sur de California, lo que ayudó a alimentar las tormentas eléctricas emergentes en la región el miércoles.

Mientras tanto, a primera hora del día había suficiente sol alrededor de Los Ángeles para calentar el suelo, mientras que el aire frío entraba en la zona a gran altura.

El contraste de temperatura resultante entre el suelo y las grandes elevaciones creó suficiente inestabilidad atmosférica como para generar la tormenta que generó el tornado Montebello.

El tornado que azotó Montebello fue el segundo que azotó el sur de California en dos días.

El martes, un video mostró que un tornado débil se formó en Carpinteria, una pequeña ciudad costera en el condado de Santa Bárbara. Ese tornado dañó 25 casas móviles.

El miércoles por la tarde, el Servicio Meteorológico emitió un boletín indicando que el tornado de Carpintería hirió a una persona y fue clasificado como EF0 y produjo vientos de hasta 75 mph.

Si bien California no es Kansas, casi todos los años se producen tornados en todo el estado. Son más comunes en invierno y primavera, cuando llegan a la costa tormentas poderosas como la de esta semana.

En todo el estado, ocurren alrededor de siete tornados cada año; tan recientemente como 2019, había 14.

Marzo es el mes más común para los tornados en California, con el 18 por ciento de la actividad anual, seguido de febrero con el 14 por ciento y enero y abril con alrededor del 12 por ciento cada uno.

Desde 1950, sólo 45 tornados han aterrizado en el condado de Los Ángeles.